Cocktailempfang

Ein Empfang ist Arithmetik. Gäste essen in zwei Stunden acht bis zwölf Häppchen, die ersten drei in den ersten fünfzehn Minuten, und sie trinken eineinhalb Gläser in der ersten und eines in der zweiten Stunde. Stimmen diese Zahlen, summt der Raum; stimmen sie nicht, gibt es entweder eine Schlange an der Bar oder vierzig Häppchen, die in Boxen nach Hause fahren. Der Küchenteil ist anspruchslos, weshalb dieses Format am häufigsten ohne Profi versucht und am häufigsten unterschätzt wird.

Die Qualität steckt im Personal. Eine reichende Kraft je zwanzig Gäste, ein Barkeeper je vierzig und eine Person, die nur für Eis und Gläserrücklauf zuständig ist. Häppchen sind ein Bissen, eine Hand, kein Stiel, nichts, was tropft, und jedes wird deutlich angesagt, denn wer nicht weiß, was er isst, nimmt kein zweites. Warmes kommt nach Plan heraus, nie in einer Welle.

Die Kosten liegen in Europa bei 55 bis 130 Euro pro Gast für das Essen, dazu Personal und Bar. Das beste Geld in diesem Format geht in drei Dinge: Eis, Gläser und ein großzügiges Luxushäppchen, das den Abend absichtsvoll wirken lässt, sei es Kaviar auf Blini, eine am Tisch geschnittene Scheibe Jamón oder eine einzelne, richtig servierte Auster.